AutoDraw va peut-être changer votre façon d'utiliser les pictogrammes

Les pictogrammes (ou icônes, dessins,...) sont des éléments importants dans une Carte Heuristique. Ils permettre de mettre en valeur les informations et accentuer les messages à diffuser. Même s'il est vivement déconseillé d'en abuser (comme tout !), des pictogrammes soigneusement sélectionnés et positionnés rendront votre carte attractive et plus facilement compréhensible. Toutefois, l'utilisateur d'un logiciel de Mind-Mapping, quel qu'il soit, peut souvent être confronté à quelques limites :

- les bibliothèques de pictogrammes fournies avec le logiciel ne proposent pas LE pictogramme que je souhaite ! Des choses s'en approchent, mais elles ne correspondent pas exactement à l'idée que j'avais en tête.

- il existe des bibliothèques de pictogrammes (du type icones.pro), mais la recherche est fastidieuse

- j'ai bien trouvé des icônes, mais leurs design respectifs étant tellement différents les uns des autres que je perds toute l'harmonie de ma carte et compromet le message :

- Certains pictogrammes sont devenus tellement courants qu'ils ne suscitent plus aucun intérêt (voire un rejet systématique, à l'instar de la police de caractères Comic Sans MS !) :

Donc la problématique est : comment choisir des pictogrammes originaux (qui sortent de l'ordinaire), harmonieux (qui vont bien ensemble) et impactants (bien en phase avec le message à faire passer) ?

La réponse se trouve (peut-être !) dans la proposition d'AutoDraw.

Qu'est-ce qu'AutoDraw ?

AutoDraw est une application gratuite et en-ligne proposée par Google. Derrière son interface simplissime se cache en fait un moteur très performant basé sur sur une système d'Intelligence Artificielle. Plus on l'utilise, plus AutoDraw "apprend" et plus il est capable de vous proposer de réponses à vos recherches.

Voilà comment ça marche !

L'interface est, je l'indiquai plus haut, simplissime :

Une feuille blanche et des boutons placés sur la gauche. La fonction qui nous intéresse est celle-ci :

Vous pouvez alors dessiner sans crainte, à l'aide de la souris, du stylet voire même du doigt :

Automatiquement, Autodraw vous proposera une série de dessins qui, selon lui, correspond à ce que vous avez produit. Attention : c'est le moment vexatoire de l'expérience. En haut de l'écran, derrière un "do you mean :" un peu condescendant, il faut rechercher effectivement un éléphant (oui, c'est un éléphant !) dans le ruban....à la trentième position ! Un clic dessus et ce bel éléphant remplacera avantageusement l'autre dessin :

Vous pouvez ensuite personnaliser le résultat en modifiant les couleurs, la position, ajouter des éléments géométriques,....et enfin exporter au format .png pour une utilisation dans votre carte.

MindMup : le Mind-Mapping libre et résolument collaboratif

Les logiciels de Mind-Mapping en-ligne libres et gratuits ne sont pas légions. WiseMapping et Framindmap restent en effet des exceptions au milieu d'un offre toujours plus grandissante. MindMup, apparu il y a moins d'un an maintenant, pourrait bousculer ce petit monde.

 

Une interface dépouillée

A l'ouverture, MindMup surprend par sa configuration très simplifiée. Située en haut à gauche, la barre de menu est certes en Anglais, mais très accessible aux moins anglophones d'entre nous :

A noter qu'il est possible d'allonger ce menu en ajoutant des éléments par l'intermédiaire des extensions. Pour ma part, j'ai activé les extensions Progress permettant d'indiquer la progression d'une tâche sous forme de branche et Collaboration pour gérer les aspects collaboratifs d'une carte partagée.

Ajoutez une palette de contrôle des éléments de la carte et un menu qui permettra de choisir le support de stockage de votre carte, vous aurez alors l'une des interfaces les plus simples qui puissent exister pour un logiciel de Mind-Mapping. 

L'avantage est donc de pouvoir travailler de manière simple avec des collaborateurs qui ne sont pas forcément très au fait de la technique du Mind-Mapping.

Une personnalisation limitée

Concernant, les cartes, vous ne disposerez pas des pléthores de thèmes et modèles tels qu'on peut les voir sur Mindomo et MindMeister par exemple. La personnalisation des cartes se limite à la couleurs des noeuds (directement à partir du panneau de propriétés ou au travers de l'extension "Progress"). Oubliez donc le choix des polices, des formes des branches, de l'ajout d'images sur vos cartes. La priorité reste le contenu.

Quel que soit le sujet, vos cartes resembleront à ça :

Vous remarquerez qu'il est possible d'ajouter des liens entre les branches (la ligne rouge pointillée sur l'exemple ci-dessus).

S'il n'est pas possible d'ajouter des images directement sur les noeuds, vous pourrez malgré tout les joindre aux Notes ("node attachement") qui ressemblent énormément à celles de Freemind et Freeplane : personnalisation du texte, ajout d'images, de liens,...

Détail important : ajouter des images n'est possible qu'à la condition de sauvegarder la carte sur un support autre que MindMup : Goggle Drive ou Dropbox.
La présence d'un "Node attachement" sera visible grâce au trombone positionné sur le noeud en question :

Priorité au collaboratif !

La grande force de MindMup réside dans son mode collaboratif. Dès l'ouverture d'un fichier, le ton est donné :

 Les fichiers peuvent directement être ouverts à partir de votre compte Dropbox ou Google Drive. Il est également possible d'ouvrir directement un fichier Freemind pour en faire un fichier MindMup.

Si l'aspect collaboratif temps réel vous intéresse particulièrement, vous devrez obligatoirement utiliser Google Drive. C'est en effet sur les API Google que repose ce partage. Sur ce point, la gestion des invitations à partager une carte est on ne peut plus simple. Une fois votre carte créée, vous cliquez sur "Collaboration" puis "Invite collaborators". Vous renseignez l'adresse électronique de la personne invitée qui recevra un e-mail avec un lien. Par la suite, la connexion s'effectuera automatiquement dès l'ouverture de la carte par le collaborateur en question.

Le temps réel est vraiment...temps réel. Une représentation de l'avatar Google sous forme d'image "fantôme" est même visible sur la carte. Cela permet de savoir exactement où intervient, au même instant, le collaborateur :

A qui s'adresse ce logiciel ?

Les inconditionnels de MindMeister ou Mindomo passeront certainement leur chemin. Ces logiciels offrent en effet des fonctionnalités beaucoup plus larges que MindMup, notamment sur le plan Mind-Mapping "pur et dur". Par contre, MindMup devrait séduire les utilisateurs peu (ou pas du tout) habitués au Mind-Mapping. Les fonctions de base, extrêmement simples, suffisent amplement pour partager des informations structurées à distance ou mener un brainstorming rapide et sans fioriture. Si le besoin se fait sentir, il est toujours possible, par la suite, d'exporter les données vers Freemind ou Freeplane pour aller plus loin (mise en forme plus poussée, intégration d'images, de liens,...) directement sur la carte. Les utilisateurs de Freemind et Freeplane trouveront alors ici une bonne alternative pour le partage de leurs documents. 

De plus, sa simplicité pourrait pousser les enseignants à le proposer comme outil de travail collaboratif à l'attention de leurs classes, la seule condition étant de posséder un compte Google. Sauf si vous êtes réfractaire à Google et totalement anglophobe, MindMup sera pour vous une excellente alternative aux outils collaboratifs actuels.

Mindomo débarque sur les tablettes

J'ai présenté à plusieurs reprises le logiciel de Mind-Mapping Mindomo. Accessible, fiable et complet, Mindomo propose l'une des meilleures solutions de Mind-Mapping, connectée ou non. L'interface du logiciel est une vraie réussite. Depuis hier, Mindomo propose sa solution nomade pour tablettes iPad et Android. Cette offre fait de Mindomo l'une des solutions de Mind-Mapping les plus complètes du marché. En effet, cette version pour tablettes vient compléter la version en-ligne, accessible par le navigateur et le logiciel à installer sur le poste (PC ou Mac), qui peut fonctionner de manière connectée mais également en mode hors-ligne avec synchronisation a posteriori.

Côté interface, la grosse surprise est que peu d'éléments permettent de distinguer le Mindomo "classique" du Mindomo pour tablette. Voici une copie d'écran du logiciel en-ligne :

à comparer à celle de la version tablette (Android tout du moins) :

Certes, il manque des fonctionnalités telles que le Chat ou la gestion des favoris récoltées via Evernote ou Mindomo Grabber. D'autre part, certains menus ont été optimisés pour les tablettes. Mais globalement, la transposition est suffisamment transparente pour ne pas dérouter l'utilisateur habitué au logiciel en-ligne. La carte est en tous points identique à celle d'origine, hébergée sur les serveurs de Mindomo. En outre, le logiciel fonctionne également en mode déconnecté. Il est toujours possible de synchroniser les données dès qu'une connexion Wifi ou 3G est à portée.

Si le logiciel a pu être installé sur une modeste tablette (5 pouces) équipée d'Android 2.2.2, Google Play m'a indiqué que mon téléphone (un Samsung Galaxy Ace sur lequel tourne une version 2.3.3 d'Android) ne supportait pas le logiciel. Un contrôle particulier  (sur la taille de l'écran,...) serait donc effectué ? Quoiqu'il en soit, un écran de petite taille n'est pas vraiment adapté pour la gestion complète d'une carte, mais un accès en lecture resterait intéressant.

Pour le moment, la version de Mindomo pour tablettes est gratuite. Cela sous-entend donc que le logiciel sera peut-être payant dans un proche avenir. Espérons néanmoins que le logiciel sera offert aux clients Premium de Mindomo. Toutes les informations officielles sont disponibles sur le blog officiel de Mindomo.