Freemind 1.0.1 - Une nouvelle jeunesse pour le père des logiciels libres de Mind-Mapping : le clonage de noeud

D'abord disponible dans une version modifiée de Freemind, la fonctionnalité permettant de cloner un noeud est désormais intégrée dans la version officielle.

Le clonage de noeud fonctionne comme un copier/coller qui serait toujours actif. Une modification du contenu du noeud est directement répercutée sur le clone. Le clonage peut d'ailleurs être multidirectionnel : toute modification manuelle de l'un des noeuds est alors répercutée sur l'ensemble des autres noeuds.

Les fans de Star Wars ne seront pas insensibles au choix de l'icône permettant d'identifier les noeuds clones.

 Le clonage est complet. Il agit en effet sur le texte du noeud, mais également sur la mise en forme : choix de la police de caractères, des couleurs, des formes des branches,...Toute série de noeuds enfants ajoutée au noeud source sera également reprise par les clones.

Reste à déterminer l'utilité d'une telle fonctionnalité. Si elle parait bien mince pour une petite carte, les clones peuvent être une bonne solution pour afficher sur un endroit bien visible d'une grande carte des éléments essentiels des autres branches par exemple. Une sorte de synthèse de la carte, constituée en temps réelle.

La mise en oeuvre est enfantine. Copiez tout d'abord le noeud à cloner puis sélectionnez la fonction Paste as clone du menu Edition.

Il est enfin possible de "décloner" un noeud en sélectionnant Deactivate Clone du même menu après avoir sélectionné le noeud en question.

Freemind 1.0.0 disponible en Release Candidate

Il y a maintenant près de deux ans, Freemind était proposé en téléchargement dans une version 1.0.x Alpha, donc, a priori, très instable. Cette version est désormais téléchargeable en Release Candidate, c'est à dire pratiquement stabilisée, même certaines traductions en français ne sont pas à jour.

Les nouveautés sont nombreuses et vraiment innovantes :

• Clonage de noeuds. Je ne reviens pas sur cette fonction développée dans un billet d'Avril 2011. Seule la mise en oeuvre diffère. Il suffit désormais d'effectuer une copie classique du noeud à cloner puis de sélectionner "Paste as clone" dans le menu Edition.
• Intégration des cartes OpenMaps. Là encore, vous pouvez vous référer à ce billet pour comprendre le fonctionnement et imaginer les exploitations possibles de cette nouveauté.
• Collaboration en temps réel. Il s'agit certainement de la fonction la plus innovante de Freemind. Aujourd'hui, pratiquement tous les logiciels proposent un mode collaboratif, en dehors, ironie du sort, des 3 logiciels principaux OpenSource de  Mind-Mapping : Freemind, Freeplane et Xmind. Si le mode collaboratif tend à se généraliser sur les logiciels de Mind-Mapping, c'est parce que cette représentation de l'information s'y prête particulièrement bien. Il suffit d'utiliser quelques minutes MindMeister ou Mindomo pour s'en convaincre. En général, les cartes créées et partagées sont enregistrées sur les serveurs de l'éditeur du logiciel. Ce fonctionnement peut bien entendu susciter quelques méfiances, concernant notamment la sécurité. Une deuxième approche consiste à partager des cartes situées sur des serveur tiers. C'est la cas de la dernière version de MindMaple (présentée ICI) qui s'appuie sur Google Drive pour activer sa fonction de partage. Puis il y a Freemind 1.0.x qui exploite encore une autre voie. La carte est enregistrée en local, c'est à dire sur votre disque dur. L'utilisateur peut donner l'accès à sa carte à toutes les machines situées sur le réseau local. Plus puissant,  il est également possible, en utilisant le service DynDNS,  de partager sur internet, sans que la carte ne quitte votre poste (sauf pour être enregistrée éventuellement sur le poste des autres utilisateurs). Dans un billet de Mai 2011, je donnais la marche à suivre pour activer cette fonction de collaboration par internet, mais j'avoue ne pas avoir testé cette fonction cette fois-ci.

Cloner des noeuds sous Freemind

J'ai découvert sur le Wiki de Freemind une version modifiée sur laquelle a été ajoutée une fonctionnalité bien plus intéressante qu'il n'y parait. En effet il est possible de cloner des noeuds spécifiés le plus simplement du monde. Le clonage s'opère en effectuant un copier classique mais plutôt de de coller le noeud à un autre endroit de la carte, il convient de sélectionner la fonction Paste Clone du menu édition. Le noeud est alors automatiquement collé mais toute modification apportée sur le noeud source après le clonage sera prise en compte sur le nouveau noeud : texte, mise en forme, attributs : tout est automatiquement copié. Afin de bien identifier les noeuds ayant les même clones, une icône représentant un clone façon Star Wars apparait sur le noeud. La manipulation fonctionne également dans l'autre sens (du clone vers le noeud original).
A noter : un même noeud peut avoir de multiples clones. Ainsi, si vos cartes comportent des noeuds dont le contenu varie selon les circonstantes, un simple clone de ces noeuds à un endroit précis de la carte permet, en quelques clics de modifier le contenu de l'ensemble des noeuds concernés. Plutôt pratique dans une carte-procédure par exemple où on peut trouver à plusieurs reprise la même action qui peut évoluer, avec le temps ou selon les circonstances.
De même, pour la gestion d'un projet, certains noeuds géographiquement éloignés mériteraient d'être rapprochés pour une meilleure visibilité de la situation. C'est désormais possible avec ce clonage.
Il existe pourtant deux éléments qui limitent son intérêt :
- il n'est pas possible de cloner des noeuds d'une carte à l'autre. Cela aurait pu être pratique pour créer une "carte synthèse" d'un ensemble d'autres cartes plus copieuses.
- cette fonctionnalité n'est installée que sur une version 0.9.0 beta 17 et n'a pas été reprise depuis, bien que les codes sources soient disponibles.